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Premier Norvégien vainqueur sur la Riviera, Alexander Kristoff (Katusha) a bravé la pluie et les autres sprinteurs pour gagner dimanche la 105e édition de Milan-Sanremo.Vainqueur un peu par surprise, Alexander Kristoff a du mal a se rendre compte de ce qu'il vient de réaliser. "C'est une victoire incroyable, elle me restera à vie. J'ai réalisé que j'avais gagné seulement lorsque j'ai franchi la ligne d'arrivée", a-t-il déclaré.
Sans la Pompeiana et la montée des Manie, les sprinters comme Kristoff n'avaient qu'une mission: résister sur la Cipressa et le Poggio pour rester dans le peloton. "Quand Nibali a attaqué, j'ai seulement essayé de suivre le rythme dans le peloton. Je n'ai pensé qu'à survivre à cette montée. Après le Poggio, j'étais content de me retrouver dans le groupe et de pouvoir sprinter pour la victoire. Je me sentais bien mais j'ignorais comment étaient les autres. Quand j'ai vu que Cavendish et Greipel étaient encore là, j'ai pensé que ce serait difficile mais un sprint après 300 km est différent d'un sprint après 200 km. "

Le sprinter de chez Katusha qui n'en croit toujours pas ses yeux sait très bien que cette victoire aurait été beaucoup plus difficile à obtenir sans l'aide précieuse de son coéquipier Luca Paolini. "Pour gagner une course pareille, il faut aussi un peu de chance. Paolini a fait un très bon travail pour moi dans les derniers kilomètres, je lui en suis très reconnaissant."

Le coureur italien avait tenté de sortir sur le haut du Poggio, à l'approche des 6 derniers kilomètres. Il a ensuite neutralisé les démarrages dans les rues de la cité des fleurs.

"Il était prévu que Kristoff se réserve pour le sprint et que j'essaye quelque chose dans le final", a dit Paolini, qui a terminé 33e. "J'ai tenté d'attaquer sur le Poggio mais personne n'a pu faire la différence. Au bas de la descente, j'ai vu qu'Alexander était dans le groupe et je me suis mis à son service, j'ai cherché à le piloter au mieux. Il a été à la hauteur pour aller décrocher une victoire exceptionnelle."

Classement :

1. Alexander Kristoff (NOR, Team Katusha) les 294 km en 6h55'56" (42,4 km/h)
2. Fabian Cancellara (SUI, Trek Factory Racing) m.t.
3. Ben Swift (GBR, Team Sky) m.t.
4. Juan-José Lobato (ESP, Movistar Team) m.t.
5. Mark Cavendish (GBR, Omega Pharma-Quick Step) m.t.
6. Sonny Colbrelli (ITA, Bardiani-CSF) m.t.
7. Zdenek Stybar (TCH, Omega Pharma-Quick Step) m.t.
8. Sacha Modolo (ITA, Lampre-Merida) m.t.
9. Gerald Ciolek (ALL, MTN-Qhubeka) m.t.
10. Peter Sagan (SVQ, Cannondale) m.t.

Vichot, qui a devancé au sprint l'Espagnol Jose Joaquin pour le succès d'étape, a pris la troisième place du classement général final officieux, à 20 secondes du vainqueur.
Dans la dernière étape, une large boucle de 128 kilomètres dans la région niçoise, Betancur a surtout surveillé Costa, qu'il ne précédait que de 14 secondes au général et qui a tenté d'accélérer dans le col d'Eze, la dernière difficulté du jour.
Le Luxembourgeois Frank Schleck puis le Slovène Simon Spilak, sortis en haut du col, ont fait en tête la descente vers Nice mais ont été repris dans le dernier kilomètre.
"Pendant ces journées en maillot jaune, j'ai été parfaitement soutenu par mon équipe qui a couru en grande équipe", a déclaré Betancur.
Le Colombien a signé la première victoire d'une équipe française depuis 1991 (Tony Rominger).
Le natif de Bolivar, 5e du Tour d'Italie l'an passé, a enlevé son premier succès dans une course par étapes de niveau WorldTour (1re division).

Classement 8ème étape :

1. Arthur Vichot (FRA, FDJ.fr) les 128 km en 3h06'56" (41,0 km/h)
2. José-Joaquin Rojas (ESP, Movistar Team) m.t.
3. Cyril Gautier (FRA, Team Europcar) m.t.
4. Damiano Caruso (ITA, Cannondale) m.t.
5. Wilco Kelderman (PBS, Belkin) m.t.
6. Franck Schleck (LUX, Trek Factory Racing) m.t.
7. Tom-Jelte Slagter (PBS, Garmin-Sharp) m.t.
8. Carlos-Alberto Betancur (COL, Ag2r La Mondiale) m.t.
9. George Bennett (NZL, Cannondale) m.t.
10. Eduardo Sepulveda (ARG, Bretagne-Séché Environnement) m.t.

Classement général final :

1. Carlos-Alberto Betancur (COL, Ag2r La Mondiale) en 35h11'45"
2. Rui-Alberto Faria Da Costa (POR, Lampre-Merida) à 14 sec.
3. Arthur Vichot (FRA, FDJ.fr) à 20 sec.
4. José-Joaquin Rojas (ESP, Movistar Team) à 21 sec.
5. Jakob Fuglsang (DAN, Astana) à 29 sec.
6. Cyril Gautier (FRA, Team Europcar) à 31 sec.
7. Stefan Denifl (AUT, IAM Cycling) à 35 sec.
8.Simon Spilak (SLO, Team Katusha) à 36 sec.
9. Peter Velits (SVQ, BMC Racing Team) à 39 sec.
10. Tony Gallopin (FRA, Lotto-Belisol) à 44 sec.

John Degenkolb (Giant) s'est montré le plus rapide à l'arrivée de la troisième étape de Paris-Nice. L'Allemand a réglé le sprint massif disputé sur le circuit automobile de Magny-Cours. Il s'empare également du maillot de leader. Tom Boonen s'est classé 5e, Gert Steegmans 9e.Le sprinter de 25 ans, parfaitement lancé par ses équipiers, a devancé assez nettement l'Australien Matthew Goss et l'Espagnol José Joaquin Rojas. Tom Boonen s'est classé cinquième, le Français Nacer Bouhanni septième. Grâce à ce succès, Degenkolb s'installe en tête du classement général avec 8 secondes d'avance sur Nacer Bouhanni (FDJ.fr) et 12 sur Moreno Hofland (Belkin).
L'échappée du jour, menée par les Français Romain Feillu, Julien Fouchard et Perrig Quémeneur, a ouvert la course durant la quasi-totalité de cette étape de 180 kilomètres courue à allure modérée (40,4 km/h de moyenne).

Quémeneur, le dernier du trio à résister, est entré seul en tête sur le circuit de Magny-Cours. Il n'a été repris qu'à 2 kilomètres de l'arrivée.

Mercredi, la 4e étape entre Nevers et Belleville (Rhône) promet un final spectaculaire dans les monts du Beaujolais. Le mont Brouilly, une montée brève et pentue avec un passage à 25 pour cent, est située à 14,5 kilomètres de l'arrivée.

Classement 3ème étape :

1. John Degenkolb (ALL, Giant-Shimano) les 180 km en 4h27'26" (40,4 km/h)
2. Matthew Goss (AUS, Orica-GreenEdge) m.t.
3. José-Joaquin Rojas (ESP, Movistar Team) m.t.
4. Borut Bozic (SLO, Astana) m.t.
5. Tom Boonen (BEL, Omega Pharma-Quick Step) m.t.
6. Alexander Kristoff (NOR, Team Katusha) m.t.
7. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ.fr) m.t.
8. Thor Hushovd (NOR, BMC Racing Team) m.t.
9. Gert Steegmans (BEL, Omega Pharma-Quick Step) m.t.
10. Moreno Hofland (PBS, Belkin) m.t.

Classement général :

1. John Degenkolb (ALL, Giant-Shimano) en 13h14'01"
2. Nacer Bouhanni (FRA, FDJ.fr) à 8 sec.
3. Moreno Hofland (PBS, Belkin) à 12 sec.
4. José-Joaquin Rojas (ESP, Movistar Team) à 18 sec.
5. Geraint Thomas (GBR, Team Sky) à 21 sec.
6. Bryan Coquard (FRA, Team Europcar) à 22 sec.
7. Alexander Kristoff (NOR, Team Katusha) m.t.
8. Nikolay Trusov (RUS, Tinkoff-Saxo) m.t.
9. Samuel Dumoulin (FRA, Ag2r La Mondiale) m.t.
10. Marco Marcato (ITA, Cannondale) m.t.